１２月も中旬になると、世界のあちこちで、華やいだ装飾やイルミネーションが施され、マーケットがたち、クリスマスツリー点灯式のカウントダウンや有名百貨店のウインドー・ディスプレイに人だかりができます。　 カトリックが今も主流のスペインらしい装飾と言えば、ベツレヘムでのキリスト降誕を再現したベレン （Belén） です。聖ヨセフ、聖母マリア、幼子イエスと、天使、東方の三賢王、羊と羊飼い、牛などの像を並べた、ミニチュアから等身大のものまである装飾です。 １１月末から１月６日まで、王宮、教会、修道院、歴史博物館、市庁舎や、スペインのどの町にもあるPlaza Mayor （大広場）にも設置され、公開期間が施設や観光情報のウェブサイトなどで告知されます。家の中に飾る人もいて、聖書やキリスト教関連のものを扱う店や、クリスマスのメルカド（マーケット）で、登場人物のミニチュアを買い集めて並べます。ローマから始まり、何世紀も通じてキリスト教の国々に広まりました。 ベレン （Belén） の場面は、 「新約聖書」 によると、東の方でお告げの星を見た３人の占星術者が、キリスト誕生から１２日目に、駱駝に乗ってベツレヘムにたどり着き、キリストに会い崇拝を伝え、祝いの贈り物をとどけたとされています。東方とは、バビロン（古代メソポタミアの首都）と考えられ、現在のイラクにあたる地域で、そこから見て西方のベツレヘムはパレスチナ自治区にあります。 １月６日とケーキ キリスト誕生から１２日目に当たる１月６日は、公現祭 （スペイン語でEpifanía、キリストが初めて人前に姿を見せた日） と呼ばれ、１月５日には各地でパレードなどが行われます。そのため、スペインでは１２月２５日だけがクリスマスのハイライトではなく、翌年の１月６日まで続きます。 クリスマスはスペイン語でNavidadと言います。１２月中は、伝統的なアーモンド菓子の トゥロン、ポルボロン、マンテカード、マサパンを食べて Navidadを迎えますが、１月５日から６日は、ロスコン・デ・レジェス （Roscon de Reyes） を家族や友人と切り分けて食べます。ロスコンの中には、陶器のミニチュアの人形とそら豆が入っていて、人形が当たった人は６日のお祝いが終わるまで王様として扱われます。一方、そら豆が当たった人は、ロスコンの代金を払ってご馳走しなくてはいけません。　このような遊びを皆で楽しみながら、子供たちはプレゼントをもらって、１日を過ごします。 ロスコン・デ・レジェス、王様たちのリングケーキ ロスコン・デ・レジェスは、小麦強力粉、牛乳、バター、イースト、砂糖、シナモン、レモンやオレンジウォーターを混ぜた発酵生地に、砂糖漬けのフルーツやアーモンドを上に散らしてオーブンで焼いた、ブリオッシュパンの様な生地の、リング状の甘いケーキです。 上下を２つに切って間にクリームやチョコレートクリームをはさんだものもあります。パステレリア（お菓子屋）やパナデリア（パン屋）で買うと、１日王様がかぶる、金色の紙の王冠を一緒にくれます。上に散りばめられている、砂糖漬けにした赤いチェリーや緑のアンゼリカ、オレンジのスライスなど、色とりどりのフルーツと砂糖粒は、王冠の宝石を模しています。　 クリームの有り無し、フルーツかナッツか？など、好みは分かれます。サイズやお店により、２０ユーロから４０ユーロくらいで売られています。スーパーにはより手ごろなものもあります。１日に１０００個を売るお店もあります。 ロスコン・デ・レジェスの起源 東方からベツレヘムへキリストに会いに来た３人は、スペインではLos Reyes Magos （ロス・レジェス・マゴス） と呼ばれ、日本語では、東方の三賢王、または三賢人、三賢者と訳されます。　Reyes は王様、Magos は現代的に言えば、一種の占星術師で、魔術を使うように超自然的な力で、目標を達成することができる賢者なのだそうです。東洋人は医者を 「魔術師」 と呼んだとか、ペルシャ語の 「マジシャン」 は 「司祭」 を意味する、という解釈もあります。 「Roscon de Reyes」 を 「Los Reyes Magos」 がベツレヘムに着いた日に食べる習慣の起源についても、いろいろな説がありますが、一致した結論は、それは今日のケーキとは関係がない、と言うことです！ 大筋は、紀元前のローマで、今の１２月２１と２２日に当たる冬至の頃、農作業が終わることを祝う祭りに、ナッツ、ナツメヤシ、イチジク、はちみつのケーキを異教徒が食べており、その後キリスト教がローマ帝国の国教になると、ケーキは形を変えながら、キリスト教国で食べられてきました。その間、豊饒や幸運の象徴とされていたそら豆がケーキに入るようになり、１８世紀にフランス・ブルボン朝のルイ１５世の料理人が王を喜ばせようと金貨も入れてからは、幸運のシンボルはそら豆から金貨、のちに人形にとって代わられます。